Highlights 2024–2025
Mahler–Scartazzini at the Centre of the Season
At its centre stood the completion of the Mahler–Scartazzini Cycle with the Jena Philharmonic Orchestra, marking the culmination of a seven-year artistic journey under Simon Gaudenz.
In addition to the Jena Philharmonic Orchestra, numerous engagements have led to wonderful artistic encounters, including the Konzerthausorchester Berlin, the Staatsphilharmonie Rheinland-Pfalz, and many more.
Mahler–Scartazzini: A Completed Cycle
Concept and scope
Initiated in 2018, the Mahler–Scartazzini Cycle brought all symphonies by Gustav Mahler into dialogue with newly commissioned works by Andrea Lorenzo Scartazzini. Each Mahler symphony was paired with a contemporary composition, creating a continuous artistic arc that unfolded across seven seasons.
Realisation and documentation
The cycle culminated in the 2024–2025 season with the Jena Philharmonic Orchestra under Simon Gaudenz. The project was realised with the sustained support of the City of Jena, JenaKultur and selected foundations, and has been fully documented through recordings released by Odradek Records, including the final volume featuring Mahler’s Symphony No. 8 (“Symphony of a Thousand”).
With its completion, the Mahler–Scartazzini Cycle stands as a coherent artistic body of work and a lasting contribution to the symphonic repertoire.
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Further Season Highlights
Guest Conducting
Beyond the central Mahler–Scartazzini project, the season was shaped by a series of distinguished guest engagements and artistic collaborations. These included appearances with orchestras such as the Konzerthausorchester Berlin, the Staatsphilharmonie Rheinland-Pfalz, the Staatsorchester Darmstadt, the Nordwestdeutsche Philharmonie, the Kuopi Symphony Orchestra and the Württembergisches Kammerorchester Heilbronn.
Simon Höfele, Artist in Residence
The season was further enriched by close artistic partnerships. Simon Höfele accompanied the Jena Philharmonic’s 2024-2025 season as Artist in Residence.
Additional collaborations included performances with trumpeters Reinhold Friedrich and Simon Höfele, as well as interpretations of Matthias Pintscher’s La chute d’étoiles.
Jena Philharmonie at Concertgebouw, Amsterdam
Tour projects featured concert performances with Lise de la Salle to the Konzerthaus Dortmund, and with Michael Barenboim to Switzerland.
Further highlights included projects connected to the Gustav Mahler Festwochen Toblach and the debut at the Concertgebouw Amsterdam.
Crime Drama Theresa Wolf (ZDF)
Last but not least, the season featured a special crossover format: the film preview of the ZDF crime drama Theresa Wolff, presented in collaboration with former Artist in Residence, actor Stefan Kurt.
Reviews
Release of the Mahler-Scartazzini Cycle Vol. 4
"Under the spell of the sublime – Simon Gaudenz impresses with the Jena Philharmonic Orchestra. A successful complete recording between world conflagration and world transfiguration."
Online Merker
Schumann on tour
“The Jena Philharmonic Orchestra is at home with Schumann and his significant first symphony, which he wrote in just four days at the age of 30. The many musicians of the large orchestra played the four movements as if from a single mould, thus performing on their own turf. The spring-like and optimistic nature attributed to this symphony, which stems from the short phase of the composer's life when he was outwardly happy and content, came across well, not least thanks to the clear and spirited conducting of the orchestra's general music director, Simon Gaudenz."
Merkur
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Cheers and ovations for a harmonious work
"Die beeindruckende, sehr gelungene Aufführung hat gezeigt, dass Andrea Scartazzinis Zyklus als „Hommage à Gustav Mahler“ so in sich stimmig ist, dass er einen Platz im Repertoire großer Sinfonieorchester beanspruchen kann.
Die beiden Solistinnen, der Jenaer Madrigalkreis, die in allen Instrumentengruppen grandiose Jenaer Philharmonie, ihr Chefdirigent Simon Gaudenz und der Komponist Andrea Scartazzini wurden eine Viertelstunde lang mit Bravos, stehenden Ovationen und herzlichem Beifall gefeiert."
OTZ, 11.06.2025
Water music
"Simon Gaudenz ließ sie, die tiefen Streich-und Blasinstrumente, das Cembalo und die Pauken ausgenommen, im Stehen musizieren, und so entfaltete sich bereits in der Ouvertüre und noch stärker in allen nachfolgenden Sätzen ein leichter, frischer, sehr transparenter und zugleich eleganter Klang höfisch-barocken Musizierens. So klar und schön ist Händels Musik bisher in Jena nicht erklungen."
OTZ, 24.03.2025
Mahler-Scartazzini-Cycle IX
"Für Gustav Mahlers letzte vollendete Sinfonie fanden die Jenaer Philharmonie und ihr Chefdirigent eine eigene, unverwechselbare und sehr berührende Klangsprache."
"Wie die Jenaer Philharmonie unter ihrem Chefdirigenten das Adagio mit seiner Abschiedsstimmung spielte, wie die Musik in den Geigen, Bratschen und Celli im dreifachen Pianissimo wie von selbst verklang, das war zutiefst ergreifend und gehört zum Besten, was die Jenaer Philharmonie innerhalb des Mahler-Scartazzini-Zyklus‘ geleistet hat."
"Das Publikum dankte Andrea Scartazzini, Simon Gaudenz, Evelyn Krahe und der Jenaer Philharmonie mit Bravo-Rufen und langem, enthusiastischem Beifall."
OTZ, 19.02.2025
Schumann's First Symphony: Like a home game for the Jena Philharmonic Orchestra
"Bei Schumann und seiner bedeutenden ersten Sinfonie, die er im Alter von 30 Jahren in nur vier Tagen niedergeschrieben hatte, ist die Jenaer Philharmonie zu Hause. Wie aus einem Guss spielten die vielen Musikerinnen und Musiker des großen Orchesters die vier Sätze und waren damit auf ihrem ureigensten Terrain. Das dieser Sinfonie zugeschriebene Frühlingshafte und Optimistische, das sich aus der kurzen Lebensphase des Komponisten, in der er äußerlich glücklich und zufrieden war, ergibt, kam gut herüber, nicht zuletzt durch die klare und beherzte Leitung des Generalmusikdirektors des Orchesters, Simon Gaudenz."
Merkur, 25.01.2025
Grand concert concludes anniversary year celebrating “90 years of the Jena Philharmonic Orchestra”
"Sergej Rachmaninows 1906/07 in Dresden entstandene Sinfonie Nr. 2 e-Moll op.27 erklang als sinfonisches Hauptwerk des Abends. Im Spiel der von Simon Gaudenz bravourös geleiteten Jenaer Philharmonie entfaltete sich ein feines Gewebe spätromantischer Klänge, aus denen sich langsam Themen und Motive entwickelten, wie im sanft wirkenden Kopfsatz und im Scherzo, das trotz seiner marschartig, folkloristisch geprägten Themen immer lyrisch grundiert blieb."
OTZ, 15.11.2024